Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des éléments offensifs clés des Blues.
Palmer est également de plus en plus considéré comme un leader dans le vestiaire. Son nouveau contrat le place parmi les joueurs les plus longuement liés à un club de Premier League. Seuls Erling Haaland (Manchester City), ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont aussi sous contrat jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, alors je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, alors il était normal de signer. »
« En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai l’impression que nous gagnons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »
Une série de prolongations
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son transfert de Manchester City en 2023 pour 42,5 millions de livres. Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations conçues pour récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club.
Joao Pedro a déjà prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Une saison en progression
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien Joao Pedro. Il a également retrouvé une belle entente sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, dès les premières semaines de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes au courant des négociations ayant mené à l’arrivée de Rogers depuis Aston Villa, pour un montant record de 117 millions de livres cet été.
Palmer compte quatre buts et deux passes décisives en sept matches cette saison. Ce retour au premier plan fait suite à une saison précédente marquée par une gêne persistante à l’aine. Il avait reconnu avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ». Son manque de disponibilité l’avait finalement privé de la Coupe du monde avec l’Angleterre cet été, après avoir consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a disputé plus de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre. Thomas Tuchel avait alors affirmé qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso rassure sur l’état de forme
Xabi Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour la rencontre de samedi contre Bournemouth, et il a assuré que le joueur reste engagé avec l’Angleterre.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il appréciera son temps de jeu. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection. Il s’est entraîné la semaine dernière et se sent mieux, mais nous n’avons pas voulu le brusquer. »
Après cinq journées, Chelsea occupe la 10e place du classement, avec 12 buts encaissés.